GRACE JONES

Ci sono quattro piani della narrazione nel film e il viaggio in Giamaica è certamente uno di questi. Sono livelli interconnessi tra di loro e che portano lo spettattore all’interno della storia. La pellicola è strutturata come una cipolla: strato dopo strato si combina l’intero ortaggio, allo stesso modo i diversi piani danno un senso all’opera. La pellicola non vuole essere nostalgica, non è un bio-pic finalizzato a raccontare in modo frammentato l’intera vita dell’artista. Il passato di Grace si ripresenta continuamente nel suo presente, ma il materiale raccolto in Giamaica è fondamentale per riportarci alle sue origini, alle radici e alla terra che l’ha vista crescere e dove ha trascorso la sua infanzia. Una volta raccolto il materiale, mi sono resa conto di quanto fossi affascinata dal forte contrasto tra ciò che era estremamente naturale – in termini di luce, pelle, suoni e colori – e di ciò che invece era artificiale – ovvero tutto ciò che riguardava Grace nella sua vita reale, lavorativa e pubblica di tutti giorni, ossia la metropoli, il trucco in volto, le suites degli hotel, i palcoscenici.

Grace pensa a se stessa come una narratrice, quindi mi sono avvicinata alle sue performance tenendo presente questo, immaginando che le canzoni servissero a dare forma alla narrazione. Ho lavorato a lungo sul montaggio del film, cercando di utilizzare le canzoni in modo che esprimessero al meglio il loro significato, dalla ipnotica furia di Nipple to The Bottle, all’inno a far festa che è Pull Up To The Bumper. Una volta Grace mi ha detto: “La musica dice molto di me, anche più di quanto posso dire io sulla musica”. Spero di essere riuscita a trasmettere questo nel film. Lo stare sul palco ha dato a Grace lo spazio e la libertà di muoversi e conservare il suo linguaggio estetico: forte, grafico ed elegante. Grace non ha mai fatto prove sul set. E’ come dice nel film: “L’artista deve correre il rischio lì fuori sul palco”. Il suo istinto è fondamentale negli spettacoli dal vivo, ed è il suo modo per relazionarsi con gli spettatori. Le sue performance sono cambiate negli anni da quel One Man Show degli anni 1980, allora era molto più distaccata e distante.

Grace si sente molto potente quando è nuda; non è motivo di paura né di vulnerabilità per lei. Jasper Conran ha lavorato con i costumisti della Royal Opera House per realizzare un corsetto che la facesse sentire libera nei movimenti e a suo agio. C’è qualcosa di aggressivo e vigoroso nei suoi movimenti, come una ballerina, ma i suoi movimenti sono influenzati anche dalla carriera di modella. Grace ha un fuoco vitale unico e in questo senso è veramente erotica. Come non citare poi i copricapo di Philip Treacy. Abbiamo fatto indossare a Grace questo incredibile soggolo proveniente dai suoi archivi e poi lei ha intonato Williams’ Blood; era lo stesso indossato quando ha cantato assieme a Pavarotti.

Ho lavorato a lungo con Ivor Guest, produttore dell’album Hurricane. Ivor appare anche nel film, inoltre ne è direttore musicale, si è occupato del montaggio delle registrazioni e della musica dal vivo. Ivor ha formato la Grace Jones Band, con cui Grace è in tour dal 2008. Ho lavorato anche con il direttore della fotografia Remko Schnoor e abbiamo girato con pellicole Super 16 mm. Avevo impressa in mente la semplicità e la bellezza delle straordinarie sequenze con Rita Hayworth nel film Gilda, dove la camera segue armoniosamente il movimento del corpo. La pellicola è un mezzo così sensuale. Spero la gente possa vedere il film nei cinema per vivere un’esperienza immersiva nei suoni e nelle immagini.

Credo che sia un’artista a tutto tondo. Ha autoprodotto l’album Hurricane. Come afferma nel film: “Volevo essere libera di fare la musica che desidero”. E’ molto personale e intimo. Come ogni artista, sei qui fuori e lotti per la tua esistenza creativa. E’ questo che vediamo fare anche a Grace.  E mentre lo fa vediamo il piacere che prova nel fare musica, specialmente in quei momenti creativi con Ivor Guest e Sly & Robbie.

Intanto, lavorare con Grace è stato anche solo semplicemente divertente! E’ spiritosa, ho cercato di ridurre al minimo la mia presenza nel film in modo che lo spettatore potesse sentirsi per due ore a tu per tu con lei. Le performance sono parte centrale della persona e dell’artista ovviamente, quindi era necessario che ci fossero nel film. Mi interessa molto anche l’essere come performance quotidiana. “Chi devo essere oggi? Chi mi sento di essere oggi?”. Questo è parte della vita di ogni uomo, e certamente lo è per ogni donna.

In questo senso Grace è un soggetto incredibile. Potrebbe essere un errore pensare che lei indossa una maschera per nascondere una versione sempre uguale di se stessa. Nel film vediamo il processo di costruzione della versione di Grace artista che salirà sul palco: il trucco e la maschera la fanno diventare Grace, ma è un continuo processo sperimentale che la porta a capire chi è e chi vuole essere in quel momento assecondando quello che prova in quell’istante. Una cosa che affascina il pubblico è certamente il suo modo di passare da un accento all’altro: francese, inglese, giamaicano, americano o ancora giapponese, oppure mentre parla in inglese con accento giapponese. Mi sono resa conto, dopo il montaggio del film, che la questione dell’identità si ripresenta per tutto iI film, oltre al tema dell’androginia che la accompagna da sempre. “A volte devi essere una stronza che vola alto” dice, o “Mi sento tribale,” oppure “Hey, sono umana!” o ancora “La pantera che è in me sta venendo fuori”, “Mi sento come una bambina di sei anni!”, “Sono una Gypsy, please!”. Può essere una lasciva ‘Williams’, una ‘Jones’ o l’autoritario ‘Mas P’.

E’ affascinante il modo in cui Grace realizza che inconsciamente a volte si trova a interpretare il terribile patrigno giamaicano ‘Mas P’; in questo senso la sua performance è simile a un processo di trasformazione. E’ l’affermazione e la realizzazione del suo impulso creativo. Grace non è una vittima e non ha paura. Grace trasforma la paura, la butta fuori e scaglia questa enegia sul pubblico.

Questo ci porta a un altro piano del film: la sua vita da girovaga per il mondo. Il luogo in cui si trova determina anche la sua identità.  E’ costantemente in movimento, non riesci a capire dove sia per lei casa. Se qualcuno mi chiedesse dove vive Grace, potrei solo rispondere “Sul palco”.

Il palco è la sua ancora, il punto fermo. C’è così tanta dissociazione tra spazio e tempo che il palco diventa l’unico luogo fisico a cui può ritornare.

Credo sia questo il bello del “cinema verità” o di un documentario. Sto cercando un termine per definire questo nuovo tipo di genere, perché è così frustrante che oggi si voglia per forza incasellare un film in un genere preciso. Non si tratta di finzione, ma nemmeno di giornalismo. Il valore dell’opera sta nella ricchezza di momenti ed episodi che sei riuscito a catturare. I contrasti che abbiamo affrontato con Grace non sono altro che gli stessi pazzi contrasti del mondo in cui viviamo. Durante il montaggio ci siamo sbizzarriti con effetti, giochi, alternanza tra giorno e notte e spostamenti repentini da un luogo all’altro.

Sì, e vediamo Grace mentre applaude la performance della madre in Chiesa. Che tu sia religioso o no, senti che c’è qualcosa di potente mentre le guardi. Io credo che questo accada per via della mancanza di intimità vissuta da Grace nei confronti dei suoi genitori durante l’infanzia – questo è un elemento cardine in tutta la parte del film che parla della Giamaica. Vediamo la madre di Grace intonare esultante “God’s eye is on the sparrow, and I know He watches over you and me!”, ma per Grace queste parole facevano riferimento all’occhio della madre e a quelle attenzioni che per molti anni preziosi sono mancate nell’infanzia di Grace.

Uno sguardo, un’occhiata, o semplicemente essere vista: questa esigenza emerge potente attraverso il materiale raccolto. Per chi si occupa di cinema è qualcosa di fondamentale, il cinema è un mezzo capace di catturare visivamente il mondo, ma ti permette di farlo in modo personale. Con la mia telecamera, posso dare uno sguardo intimo, il quale a sua volta passa attraverso lo sguardo di ogni persona che vede il film.